Informasi Produksi Gekko Kamen

24 Februari 1958, serial produksi Senkosha ini memulai episode perdananya. Judul internasional resminya adalah Moonlight Mask.

Serial Televisi Superhero Jepang Pertama

Karya tokusatsu bisa dibilang sudah ada sebelumnya, dan di Jepang salah satu yang paling terkenal adalah Godzilla dari tahun 1954. Tapi Gekko Kamen adalah serial televisi pertama yang bertema superhero di Jepang. Serial ciptaan Kohan Kawauchi ini tayang di Takeda Hour yaitu waktu penayangan yang disponsori oleh Perusahaan Farmasi Takeda, sekaligus menjadi serial superhero pertama di waktu tayang yang nantinya menayangkan sebuah tokusatsu terkenal 8 tahun kemudian.

Sebelum Perencanaan Acara

Sejak November 1957, KR Television (KRT, sekarang TBS) menyiarkan drama periode komedi Ponpoko Monogatari sebagai "program TV buatan Jepang pertama" dalam format 10 menit dengan Senkosha sebagai agen programnya. Namun, program ini akan dihentikan pada bulan Februari tahun berikutnya, dan Takeda akan menghentikan sponsornya. Akibatnya, Senkosha, biro iklan yang memiliki hubungan dekat dengan Takeda, harus segera merencanakan produksi program TV untuk menggantikannya agar tetap memegang slot program.

Namun anggaran yang ditawarkan KRT adalah 100.000 yen, dan Toshio Kobayashi, direktur Senkosha, menerima proyek tersebut tanpa mengetahui harga pasar. Dia tidak dianggap serius oleh Toei, yang mengatakan bahwa itu sangat tidak mungkin. Oleh karena itu, Kobayashi mendirikan divisi produksi program TV di dalam perusahaan produksi periklanan TV dan radio Senkosha Productions untuk memproduksi Gekko Kamen guna menutupi kekurangan anggaran ini melalui produksi in-house dan mempertahankan citra perusahaan sebagai biro iklan.

Perencanaan Acara & Pemilihan Nama

Kobayashi berkata, "Mari kita jadikan dia pahlawan seperti Superman!" Kawauchi khawatir bahwa bukan kepentingan nasional bagi Jepang untuk menghabiskan uang yang berharga untuk mengimpor drama TV Amerika, mengingat persediaan negara yang terbatas pada saat itu.

Produser Shunichi Nishimura, yang bergabung dengan proyek tersebut sejak awal tahun berikutnya, menyarankan kepada Kawauchi agar program tersebut seperti Kurama Tengu. Kawauchi memutuskan bahwa drama periode (latar Jepang jaman dahulu) tidak dapat dibuat karena kekurangan anggaran, dan diputuskan bahwa program tersebut harus berupa drama modern. Berdasarkan ide Nishimura, Kawauchi menulis draf program bernama Odoru Kamen, di mana pahlawan bertopeng dengan gagah muncul ketika rakyat mengalami krisis.

Nishimura yang merasa judul ini tidak cukup, muncul dengan ide Nikko Kamen, meminjam nama Nikko Bodhisattva, sebagai nama yang membangkitkan citra "Bodhisattva yang menyelamatkan manusia dari penderitaan", dan selanjutnya mengembangkannya menjadi Gekko Kamen, meminjam nama Gekko Bodhisattva, yang menjadi proposal terakhir. Awalnya ada ide lain seperti Gekko Ousha, tapi Gekko Kamen dipilih karena permainan kata dan arti kata tersebut.

Persiapan Menuju Produksi

Meskipun tanggal siaran ditetapkan untuk dimulai pada 24 Februari, tidak ada yang diputuskan pada awal tahun, dan Nishimura harus buru-buru memilih staf dan pemeran. Koichi Ose, seorang aktor Toei Tokyo Studio, terpilih melalui audisi. Alasan utama memilih Ose, menurut Kobayashi, adalah karena dia memiliki "suara yang bagus." Dia juga berkata, "Karena dia memiliki wajah yang disukai anak-anak." Alasan memiliki aktor terkenal sebagai pemeran utama adalah juga untuk menjaga agar biaya kinerja tetap rendah.

Mengingat minimnya anggaran, kru film juga direkrut dari kontak Nishimura di perusahaan film tersebut, yang terdiri dari anak-anak muda tak dikenal yang memiliki hasrat membara untuk memproduksi film TV. Staf lainnya dirotasi di dalam perusahaan, dan Nishimura mengedit filmnya. Topeng berbagai tokoh di Gekko Kamen termasuk para penjahat diciptakan oleh Susumu Kobayashi, seorang anggota staf seni. Bahkan, Dokuro Kamen diperankan oleh pegawai Senkosha.

Dengan demikian, kru berkumpul dan syuting dimulai pada 31 Januari, kurang dari tiga minggu sebelum siaran. Produser, sutradara, dan aktor utama semuanya adalah pemula, dan ini juga merupakan produksi program pertama untuk Senkosha sendiri. Biaya produksi ditetapkan sebesar 150.000 yen dengan bantuan 20.000 yen dari KRT dan 30.000 yen dari Takeda, dan kemudian dinaikkan menjadi 700.000 yen ketika program tersebut menjadi 30 menit.

Sang Topeng Cahaya Bulan

Gekko Kamen adalah pembela kebenaran yang dengan gagah muncul di hadapan orang-orang dalam bahaya yang disebabkan oleh orang jahat. Dia memakai sorban dan topeng putih, kacamata hitam, syal putih, celana ketat putih, ikat pinggang hitam, jubah putih dengan lapisan berwarna, sarung tangan dan sepatu bot. Identitasnya misterius, pada adegan pembuka nama pemerannya juga hanya ditulis tanda tanya. Dalam hal kemampuan, tidak jelas apakah dia manusia biasa atau manusia super, dan apakah dia penyamaran berkostum atau seorang pengubah bentuk melalui fenomena ilmiah super atau mistis tetap menjadi misteri.

Tapi di mata pemirsa, identitas asli sang pahlawan cukup terlihat. Koichi Ose memerankan Juro Iwai, yaitu seorang detektif yang sudah dipercaya oleh kepolisian. Ketika Gekko Kamen muncul, Iwai tidak ada di tempat yang sama, begitu juga sebaliknya. Sampai serial ini tamat, identitas Gekko Kamen tetap tidak dijelaskan secara gamblang, tapi pada beberapa penayangan ulang sudah menuliskan "Juro Iwai/Gekko Kamen" pada nama peran Koichi Ose.

Dengan filosofi "jangan membenci, jangan membunuh, tapi memaafkan," dia hanya menghukum orang jahat, tidak pernah menyakiti mereka secara berlebihan, dan tidak pernah mengambil nyawa manusia. Dia memiliki dua pistol otomatis sebagai senjata, tetapi dia menggunakannya hanya untuk mengintimidasi dan menghalangi. Pistol hanya ditembakkan untuk menembak jatuh senjata orang jahat.

Pandangan Keadilan Oleh Sang Kreator

Bagian depan sorban Gekko Kamen dihiasi dengan simbol bulan sabit, yang mengacu pada membesar dan memudarnya bulan dibandingkan dengan hati manusia. Penggambarannya adalah "bahkan jika itu kurang (tidak sempurna) sekarang, orang berharap itu akan segera menjadi penuh (sempurna)" dan bahwa "cahaya bulan bersinar tidak hanya pada orang baik tetapi juga pada orang jahat di mana-mana."

Pandangan keadilan yang sangat oriental ini konon dipengaruhi oleh fakta bahwa rumah keluarga Kawauchi adalah kuil Nichiren Shu. Idenya berasal dari Gekko Bodhisattva, yang diapit oleh Yakushi Nyorai, dan istilah "sekutu keadilan" itu sendiri menunjukkan peran pendukung "keadilan" itu sendiri kepada para dewa dan Buddha, dan Kawauchi khususnya menempatkan makna "tidak pernah tentang 'keadilan' itu sendiri." Beliau sendiri lebih suka ungkapan "Seigi no Mikata" (pembantu keadilan), yang meskipun ada teori bahwa istilah "pembantu keadilan" itu sendiri diciptakan oleh Kawauchi, sebenarnya istilah ini sudah sering digunakan bahkan sebelum Gekko Kamen.

Di sisi lain, Kawauchi memberi tahu Kunio Suzuki bertahun-tahun kemudian bahwa arti bulan sabit adalah "Islam." Suzuki berkata, "Saya bertanya-tanya apa yang dia maksud. Tapi kemudian saya memikirkannya, di tahun 1960-an setelah Gekko Kamen, (karya pahlawan) berikutnya adalah Nanairo Kamen (Topeng Tujuh Warna), dan setelah itu adalah Allah no Shisha (Utusan Allah). Jadi memang benar, saya rasa (beliau) selalu ada kerinduan akan Islam,” kenangnya dan menyimpulkan.

Tanggapan & Penyelesaian Acara

Gekko Kamen dimulai sebagai program 10 menit, tetapi dengan cepat mendapatkan popularitas dan menjadi program 30 menit dari bagian kedua. Serial ini menjadi sangat populer hingga menjadi fenomena sosial, dan bahkan dikatakan bahwa selama waktu tayangnya, anak-anak meninggalkan pemandian umum pada saat orang biasa pergi ke pemandian karena setiap rumah tangga tidak memiliki kamar mandi sendiri. Slot waktu hari Minggu pukul 19:00 terus disediakan oleh Perusahaan Farmasi Takeda dan menjadi slot waktu yang populer di tahun 1960-an dan 1970-an. Karya ini memiliki pengaruh besar pada karya pahlawan Jepang, baik live-action maupun animasi, dan terutama merupakan cikal bakal dari serial tokusatsu bertema henshin hero yang berlanjut hingga hari ini.

Bersama dengan lagu tema "Gekko Kamen wa dare deshou?" (Siapakah Gekko Kamen?), yang ditulis oleh Kawauchi dan disusun oleh Hirooki Ogawa, serial ini mendapat dukungan luar biasa dari anak-anak, mencatat rating penonton rata-rata 40% dan rating maksimum 67,8% (wilayah Tokyo). Lagu pembukanya ini terjual sebanyak 100.000 kopi, sesuatu yang tidak biasa untuk lagu anak-anak saat itu.

Toshio Kobayashi, direktur Senkosha, awalnya terlalu sibuk menyelesaikan produksi tepat waktu untuk mengkhawatirkan tanggapannya, tetapi lambat laun dia mulai merasakan tanggapan positif. Kobayashi meminta Toshiba untuk memasang TV jalanan di tempat-tempat berkumpulnya anak-anak, yang juga terbukti populer. Belakangan, TBS memperluas slot program menjadi 30 menit sebagai tanggapan atas curahan permintaan dari penonton anak-anak bahwa program akan berakhir terlalu cepat (dalam 10 menit).

Mainan topeng produksi Takatoku dan produk terkait lainnya juga menjadi populer. Karena ini semua adalah produk tanpa izin dan ide merchandising tidak ada pada saat itu, Kobayashi berkata, "Ini semua adalah bagian dari publisitas untuk program tersebut, jadi kami berkata, 'Silakan lanjutkan dan lakukan.' Kami tidak menerima uang untuk itu."

Namun, Gekko Kamen tidak diterima dengan baik oleh para intelektual dan dianggap vulgar. Sejumlah kecelakaan terjadi di mana anak-anak melompat dari ketinggian meniru sang pahlawan, yang berakibat terluka bahkan sampai ada kematian. Akibatnya, program dihentikan pada tanggal 5 Juli 1959. Rating untuk episode terakhir adalah 42,2% (wilayah Tokyo).

Fenomena Sosial, Adaptasi Lain & Parodi

Setiap kali kasus korupsi atau kasus penjara terungkap, artikel dan postingan yang mencela politisi yang diduga dari pembaca anonim yang menyebut diri mereka Gekko Kamen muncul secara mencolok di kolom komentar dan kontribusi surat kabar dan majalah. Kadang orang bahkan tampil berpakaian seperti Gekko Kamen dan berdiri di jalan, salah satunya adalah aktivis Kiyoshi Tsujiyama.

Selama puncak gerakan mahasiswa, Zenkyoto (Federasi Mahasiswa Seluruh Kampus) dari Universitas Kwansei Gakuin di Kobe,  mengadvokasi "Republik Sosialis Topeng Cahaya Bulan" dan membuat parodi KG dan lambang bulan universitas. Koto Kuroi, seorang siswa yang berada di sekitar gerakan, menerbitkan "Rahasia Berdirinya Republik Sosialis Topeng Cahaya Bulan" dalam edisi kedua majalah Shumatsu Kara yang diterbitkan oleh Chikuma Shobo pada Agustus 1973.

Tak hanya serial televisi, Gekko Kamen juga mendapat banyak adaptasi lain dalam berbagai media. Mulai dari manga di tahun yang sama, film layar lebar yang merupakan ringkasan dari setiap babak cerita serial, anime tahun 1972, film layar lebar baru di tahun 1981, lagu yang dikemas ulang, drama CD, pentas panggung dan lain-lain. 

Gekko Kamen di Hohokekyo Tonari
no Yamada-kun

Gekko Kamen juga banyak diparodikan di media lain terutama manga dan anime, seperti Kekko Kamen karya Go Nagai, Gakko Kamen di Doraemon dan masih banyak lagi. Pada film Hohokekyo Tonari no Yamada-kun (My Neighbors The Yamadas) produksi Studio Ghibli, salah satu adegan menampilkan Gekko Kamen lengkap dengan lagu temanya, dan Kohan Kawauchi ikut andil dalam produksi ini.

Berbagai proyek dalam rangka ulang tahun lustrum Gekko Kamen sudah beberapa kali dilakukan seperti perilisan buku dan acara di tahun 2008 sebagai perayaan 50 tahun. Pada tanggal 1 Januari 2011, Family Gekijo menayangkan sebuah "buat ulang" dari episode paling pertama Gekko Kamen. Episode pertama serial ini sayangnya menjadi salah satu episode yang tidak sempat diarsipkan, sehingga versi ini menggabungkan berbagai materi dari episode kedua dan seterusnya, dengan dialog berdasarkan testimoni dan dokumen dari orang-orang yang terlibat. Koichi Ose bahkan kembali untuk mengisi suara setelah lebih dari 50 tahun.

Koichi Ose (kanan) saat ditunjuk sebagai
ambasador turisme kota Showa pada
tahun 2022 yang lalu.

Sumber

• http://www.senkosha.net/sakuhinlist/gekkokamen
• https://www.city.bungotakada.oita.jp/page/page_06551.html
  
• https://ja.wikipedia.org/wiki/%E6%9C%88%E5%85%89%E4%BB%AE%E9%9D%A2