Informasi Produksi Choujinki Metalder

16 Maret 1987, Metal Hero ke-6 ini memulai episode perdananya.

Membuat Citra Baru Pahlawan Metalik

Setelah trilogi Uchu Keiji Gavan-Sharivan-Shaider, dua karya berikutnya yaitu Kyojuu Tokusou Juspion dan Jiku Senshi Spielvan masih berformat seperti Uchu Keiji meski sudah tidak berhubungan cerita lagi. Karya kali ini ditujukan untuk membuat citra baru pahlawan pada jam tayang ini. Perlu diingat pada saat itu istilah Metal Hero belum ada dan karya-karya ini belum dianggap sebagai bagian dari waralaba yang sama. Pada tahap perencanaan, namanya adalah Shinjinki Bikeroid.

Masa Muda Android Biru-Merah Yang Bersinar

Dilihat dari desain asimetris dan kombinasi warna biru dan merah, Metalder memang terinspirasi dari Jinzo Ningen Kikaider, salah satu tokusatsu Toei ciptaan Shotaro Ishinomori. Tak hanya dari warna, Metalder adalah seorang android yang menyamar sebagai manusia seperti Kikaider, bukan lagi manusia memakai baju tempur seperti Gavan sampai Spielvan. Susumu Yoshikawa, produser Metalder yang dulu juga memproduseri Kikaider mengiyakan hal ini. Di sisi lain, Susumu Takaku sebagai penulis utama, dalam sebuah wawancara tentang hubungan dengan Kikaider mengatakan, "Yang itu (Kikaider) sudah 14 tahun yang lalu, dan saya rasa kualitas dan kontennya akan berbeda."

Metalder didesain oleh dua orang. Katsushi Murakami mendesain kepalanya dan Yasuhiro Moriki mengerjakan tubuhnya. Moriki mengaku beliau sebenarnya menolak pewarnaan merah dan biru sampai akhir.

Kisah Metalder menekankan drama manusia meski sang tokoh utama adalah android. Ini ditunjukkan lewat Metalder alias Ryusei Tsurugi mengenal lebih dalam mengenai kemanusiaan melalui beragam pengalaman, sambil bertarung melawan kejahatan. Saat pertama kali bangun, dia langsung ke medan perang tanpa tahu alasannya hidup, bertarung dengan tangan kosong tanpa senjata apapun, dan kalah oleh musuh pada episode pertama. Hal ini menggambarkan citra pahlawan yang sepenuhnya berbeda dari karya-karya pendahulunya.

Ryusei Tsurugi diperankan oleh Seiko Seno yang menjadi debutnya dalam berakting. Tapi dalam wujud Metalder sebagian besar diisi suarakan oleh Michiro Iida, yang sebelumnya memerankan Hunter Killer di Gavan. Pada suatu wawancara, Seno bercerita ketika syuting percikan cahaya pada adegan transformasi Metalder, Seno melihat langsung ke cahaya dengan mata telanjang, yang membuatnya jadi buta sementara dan syuting dihentikan dulu sekitar 3 hari. Saat syuting adegan pembuka yaitu Ryusei mengayunkan pedang di tepi laut, telapak kaki Seno terluka karena tanahnya berbatu, sampai dia terpaksa berjalan tanpa alas kaki pada saat syuting.

Organisasi Kejahatan Dengan Banyak Anggota

Neros Teikoku (Kerajaan Neros) yang dipimpin oleh God Neros sudah menampilkan banyak anggota sejak episode awal, tidak lagi satu persatu monster mingguan dalam setiap episode layaknya tokusatsu kebanyakan. Neros masih terbagi menjadi 4 kesatuan tentara dengan ciri khas masing-masing yaitu baju zirah, robot tempur, monster dan persenjataan. Setiap kelompok memiliki dramanya sendiri dan tak jarang mereka saling berselisih.

Penekanan pada drama antagonis sudah direncanakan sejak pengembangan produk. Pada saat itu, anime Kinnikuman dan Saint Seiya sedang populer, dan Bandai sebagai sponsor berencana menjual mainan antagonis dalam Metalder sama halnya dengan Kinnikuman. Produksi kostum anggota Neros menjadi jadwal yang tidak biasa karena harus menyiapkan 40 anggota sebelum episode pertama, yang sampai disebut "neraka" sebelum dimulai. Bahkan saat serial sudah dimulai, perbaikan kostum berkali-kali dilakukan.

Dari Lawan Menjadi Kawan

Diantara anggota Neros, beberapa dari mereka ada yang kemudian berbalik melawan Neros dan membantu Metalder, salah satunya adalah Top Gunder dari Sento Robot Gundan (Tentara Robot Tempur). Awalnya Top Gunder direncanakan sebagai anggota Yoroi Gundan (Tentara Baju Zirah), dengan tangan kirinya digambar dengan tujuan sebagai tangan prostetik. Yasuhiro Moriki sebenarnya menggambar Top Gunder di pagi hari hanya satu jam sebelum rapat dengan Bandai untuk menambah jumlah desain. Beliau tidak menyangka kalau tokoh ini akan berperan penting dalam cerita.

Karakterisasi dan nama Top Gunder dilakukan oleh Susumu Takaku, yang memutuskan membuatnya seperti tokoh penyendiri karena beliau merasa dia "seperti penyendiri" saat melihat gambar desainnya. Putri Takaku menyukai film Top Gun, yang kemudian menjadi ide untuk nama tokoh ini.

Tanggapan & Perubahan Rencana

Meski menjadi produksi yang sangat ambisius, dramanya menjadi lebih mendalam dari Metal Hero biasanya yang masih mengikuti formula Uchu Keiji. Metalder mendapat dukungan dari generasi yang lebih tua maupun pemirsa yang tidak biasa mengikuti serial seperti ini. Di sisi lain, karakter dan mekanik sederhana kurang diterima oleh generasi muda yang merupakan mayoritas penonton.

Pada pertengahan serial, jam tayang berpindah dari hari Senin menjadi Minggu sehingga dilakukan beberapa perubahan. Ceritanya menjadi relatif mirip dengan karya tokusatsu Toei biasanya, lalu cerita komedi juga ditambahkan. Perubahan waktu ini membuat Metalder tayang berurutan dengan Kamen Rider BLACK di berbagai stasiun, sehingga membantu memulihkan rating.

Ketika penghentian acara ini pertama kali diputuskan, Metalder dijadwalkan tamat dengan total 37 episode. Namun karena persiapan untuk karya berikutnya belum selesai, dua episode baru dibuat terburu-buru untuk tayang pada awal tahun baru, sehingga total menjadi 39 episode. Susumu Takaku berhalangan untuk menulis dua episode ini sehingga digantikan oleh Kunio Fujii. Meski baru terencana belakangan, episode ini masih menyambung sebagai konklusi dari cerita Metalder, yang ditutup dengan episode terakhir yang dramatis.

Ekspansi Ke Luar Negeri

Metalder tayang di Brasil pada tahun 1990. Selain sulih suara, nama tokoh-tokohnya banyak yang diubah agar lebih mudah diucapkan disana, misalnya Ryusei Tsurugi diubah menjadi Hideki Kondo, Mai Ougi menjadi Maya Aoki dan lain-lain. Untuk nama seperti Metalder, Springer, Top Gunder dan lain-lain tidak diubah.

Pada tahun 1994, Saban Entertainment, yang telah sukses dengan Mighty Morphin Power Rangers, membuat adaptasi baru berjudul VR Troopers. Serial ini mengadaptasi 3 Metal Hero yaitu Metalder, Spielvan dan Shaider, dimana Metalder menjadi wujud transformasi pertama Ryan Steele sang tokoh utama. Sama seperti Power Rangers yang berdasarkan Super Sentai, VR Troopers menggabungkan adegan pertarungan berkostum dari Jepang dengan adegan baru yang menggunakan aktor Amerika.

Sumber: 

• https://ja.wikipedia.org/wiki/%E8%B6%85%E4%BA%BA%E6%A9%9F%E3%83%A1%E3%82%BF%E3%83%AB%E3%83%80%E3%83%BC